“平时，他也很少与胡澈联系。朝廷想利用胡澈这条线来引出徐宝山，根本就不可行，反而还连累你遭绑架。”

贾老爷听得直摇头，思索片刻，沉吟道：“婉兮，这事儿也别担心。”

此时，屋里极为安静，闲杂人等全都避到了远处。

贾老爷压低声音道：“《马关条约》签订下来，大清要赔的银子太多了。朝廷想拿盐税来填窟窿，江淮作为盐税重地分摊最多。

“这样一来，朝廷就要严厉打击江淮一带的私盐贩子。那徐宝山是我们江淮一带最大的盐枭，朝廷这次首要对付的就是他。”

贾婉兮眉心一跳，骇然道：“阿爹你的意思是……朝廷想要徐宝山的命？”

“嗯。”贾老爷很沉重地点点头，低声道，“徐宝山成了气候，手下门生上千人，兵器粮食也足，朝廷与之直接硬碰硬，只怕损失不小。”

贾婉兮若有所思，心中隐隐有了某种猜测，小声问道：“既然不打算硬碰硬，朝廷有什么对策呢？”

“哎……”

贾老爷无奈地长叹一声，沉声道：“半年前，盐运使大人召见了我，说他收到消息说我们通达盐栈贩卖私盐。我当时吓得不轻，结果，盐运使大人话锋一转，说他查到实际捣鬼的是胡峰父子。

“他希望我能稳住胡峰父子，然后利用这两人摸清徐老虎的去向。但你也知道，效果并不如人意。徐老虎很谨慎，每次私盐都是神不知鬼不觉地进了通达盐栈，根本逮不到他的人。